Observer une modification de l’apparence de ses dents au fil du temps est un phénomène courant. Cependant, la découverte d’une racine de dent visible peut être inquiétante. Ce phénomène, appelé récession gingivale, peut affecter la santé bucco-dentaire et l'esthétique du sourire. En France, près de 40% des adultes de plus de 35 ans sont touchés par une récession gingivale, selon une étude de l’Université de Paris.
Causes de l'exposition des racines dentaires
L'exposition des racines dentaires peut être causée par divers facteurs, notamment :
Récession gingivale
La récession gingivale est le recul de la gencive, exposant ainsi la racine de la dent. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à ce phénomène, dont :
- Génétique : Certaines personnes sont génétiquement prédisposées à la récession gingivale. La forme et l’épaisseur de la gencive peuvent être déterminées par les gènes. 25% des cas de récession gingivale sont liés à des facteurs génétiques, selon une étude publiée dans le Journal of Clinical Periodontology.
- Brossage agressif : Un brossage trop vigoureux avec une brosse à dents dure peut endommager la gencive et entraîner sa récession. Il est recommandé d'utiliser une brosse à dents souple et de brosser avec des mouvements circulaires doux.
- Mauvaise hygiène bucco-dentaire : Une plaque dentaire et un tartre accumulés peuvent irriter la gencive et provoquer sa récession. Il est crucial de se brosser les dents deux fois par jour pendant deux minutes, d'utiliser la soie dentaire une fois par jour et de consulter son dentiste pour un détartrage professionnel au moins une fois par an.
- Tabac : Le tabagisme est un facteur de risque majeur pour la maladie parodontale et la récession gingivale. Le tabagisme réduit le flux sanguin vers les gencives, ce qui les rend plus vulnérables aux infections et à la récession.
Maladie parodontale
La maladie parodontale, également appelée parodontite, est une infection bactérienne qui affecte les gencives et les os qui soutiennent les dents. Elle peut entraîner une perte osseuse et une récession gingivale, exposant ainsi les racines des dents. La maladie parodontale est une affection courante, touchant près de 50% des adultes de plus de 30 ans. Elle peut être due à une mauvaise hygiène bucco-dentaire, à des facteurs génétiques ou à des maladies systémiques comme le diabète.
La maladie parodontale peut être traitée par des soins dentaires professionnels, tels que le détartrage, le surfaçage radiculaire et la chirurgie parodontale. Une hygiène bucco-dentaire rigoureuse est également essentielle pour prévenir la progression de la maladie.
Autres facteurs
D'autres facteurs peuvent également contribuer à l'exposition des racines dentaires, notamment :
- Bruxisme : Le bruxisme, c'est-à-dire le grincement des dents, peut exercer une pression excessive sur les dents et les gencives, entraînant une récession gingivale. Si vous souffrez de bruxisme, il est important de consulter un dentiste pour obtenir une gouttière occlusale, un dispositif qui permet de protéger vos dents et vos gencives.
- Habitudes de consommation : La consommation excessive de boissons acides, telles que les sodas, peut éroder l'émail dentaire et exposer la racine. Il est recommandé de limiter la consommation de boissons acides et de boire de l'eau après chaque consommation.
- Prise de certains médicaments : Certains médicaments, comme les anticonvulsivants ou les immunosuppresseurs, peuvent causer des effets secondaires sur les gencives, notamment une récession gingivale. Si vous prenez des médicaments qui peuvent affecter vos gencives, il est important d'en parler à votre dentiste.
Symptômes et diagnostic
L'exposition des racines dentaires peut se manifester par plusieurs symptômes, notamment :
Signes visibles
- Retrait de la gencive : La gencive se rétracte, exposant la racine de la dent. Ce phénomène peut être observé en regardant attentivement ses dents dans un miroir.
- Racines dentaires apparentes : La partie de la dent qui était recouverte de gencive est désormais visible. On remarque alors une différence de couleur entre l'émail et la racine dentaire, qui est généralement plus jaunâtre.
- Changement de couleur des dents : La racine de la dent est généralement plus jaunâtre que l'émail, ce qui peut donner à la dent une apparence plus foncée. Il est important de ne pas confondre la racine visible avec une décoloration due à une consommation excessive de café ou de tabac.
Symptômes ressentis
- Sensibilité dentaire : La racine de la dent est dépourvue d'émail, ce qui la rend plus sensible au chaud, au froid, aux aliments sucrés et aux acides. La sensibilité peut être ressentie lors de la consommation de boissons chaudes ou froides, d'aliments acides ou sucrés, ou même en respirant de l'air froid.
- Douleur : Une douleur peut survenir lorsque la racine de la dent est exposée et irritée. La douleur peut être aiguë ou chronique, et peut être déclenchée par des stimuli tels que le chaud, le froid, la pression ou la mastication.
- Saignements : Des saignements peuvent survenir lors du brossage ou en utilisant la soie dentaire. Si vous constatez des saignements fréquents lors du brossage ou de l'utilisation de la soie dentaire, il est important de consulter un dentiste rapidement.
Si vous présentez ces symptômes, il est important de consulter un dentiste afin de déterminer la cause de l'exposition des racines et de recevoir un diagnostic précis. Le dentiste peut réaliser un examen clinique, des radiographies et un sondage parodontal pour évaluer l'état de vos dents et de vos gencives. Le sondage parodontal permet de mesurer la profondeur des poches gingivales, ce qui permet de déterminer la présence d'une maladie parodontale.
Traitements et solutions
Le traitement de l'exposition des racines dentaires dépend de la cause sous-jacente et de la gravité du problème.
Traitements non invasifs
En cas de récession gingivale légère, des traitements non invasifs peuvent suffire.
- Amélioration de l'hygiène bucco-dentaire : Un brossage doux et régulier, l'utilisation de la soie dentaire et des bains de bouche antiseptiques peuvent aider à prévenir l'accumulation de plaque dentaire et de tartre, ce qui peut contribuer à la récession gingivale. Il est important de choisir une brosse à dents à poils souples et de ne pas brosser trop fort.
- Utilisation d'un dentifrice spécial : Des dentifrices contenant du fluor et du potassium peuvent aider à réduire la sensibilité dentaire. Des dentifrices spécifiques pour dents sensibles sont disponibles en pharmacie et en grande surface. Demandez conseil à votre dentiste pour choisir le dentifrice le mieux adapté à vos besoins.
Traitements invasifs
Si les traitements non invasifs ne sont pas efficaces, des traitements invasifs peuvent être nécessaires.
- Chirurgie parodontale : La chirurgie parodontale peut être utilisée pour corriger la récession gingivale et repositionner la gencive autour de la racine de la dent. La chirurgie parodontale est généralement réalisée sous anesthésie locale. Elle consiste à retirer la plaque dentaire et le tartre accumulés, à remodeler les tissus gingivaux et à suturer la gencive autour de la racine de la dent.
- Greffe de gencive : Une greffe de gencive peut être réalisée pour remplacer la gencive perdue par la récession. Le tissu gingival est prélevé d'une autre zone de la bouche, généralement le palais, et transplanté sur la zone affectée. La greffe de gencive permet de recouvrir la racine de la dent et de prévenir une nouvelle récession.
- Couronne dentaire : Dans certains cas, une couronne dentaire peut être nécessaire pour protéger la dent exposée. La couronne dentaire est un capuchon en céramique ou en métal qui recouvre la dent et la protège des dommages.
Le choix du traitement dépend de la situation spécifique de chaque patient, de la gravité de la récession gingivale et de la santé générale du patient. Le dentiste vous guidera vers le traitement le plus adapté à votre situation et vous expliquera en détail les différentes options.
Traitements alternatives
Certaines approches alternatives, telles que l'acupuncture ou la médecine traditionnelle chinoise, peuvent être utilisées pour soulager les symptômes de la récession gingivale. Cependant, il est important de noter que ces traitements ne sont pas reconnus par la médecine conventionnelle et peuvent ne pas être efficaces pour tous les patients. Il est important de consulter un dentiste avant d'essayer un traitement alternatif pour s'assurer qu'il ne soit pas contre-indiqué dans votre cas.
Conseils et astuces pour prévenir l'exposition des racines dentaires
Pour prévenir l'exposition des racines dentaires, il est important de suivre des conseils d'hygiène bucco-dentaire rigoureux et de consulter un dentiste régulièrement.
Conseils d'hygiène bucco-dentaire
- Techniques de brossage douces : Brossez vos dents deux fois par jour pendant 2 minutes avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré. Utilisez des mouvements circulaires doux et ne brossez pas trop fort.
- Utilisation de la soie dentaire : Utilisez la soie dentaire une fois par jour pour éliminer les particules alimentaires et la plaque dentaire entre vos dents. La soie dentaire permet de nettoyer les zones difficiles d'accès aux brosses à dents.
- Choix d'un dentifrice adapté : Choisissez un dentifrice spécialement conçu pour les dents sensibles. Des dentifrices contenant du fluor et du potassium peuvent aider à réduire la sensibilité dentaire.
- Bains de bouche antiseptiques : Utilisez un bain de bouche antiseptique une fois par jour pour tuer les bactéries et prévenir l'inflammation des gencives. Les bains de bouche antiseptiques peuvent être utilisés en complément du brossage et de l'utilisation de la soie dentaire.
Recommandations alimentaires
- Réduire la consommation de sucre : Le sucre contribue à la formation de plaque dentaire et à la dégradation de l'émail dentaire. Il est important de limiter sa consommation de sucre et de privilégier des aliments naturels et non transformés.
- Privilégier les aliments riches en calcium : Les aliments riches en calcium, comme le lait, le fromage et les légumes verts à feuilles, contribuent à la santé des os et des dents. Une alimentation équilibrée riche en calcium est essentielle pour la santé bucco-dentaire.
Gestion de la sensibilité dentaire
- Dentifrices spécifiques : Utilisez un dentifrice pour dents sensibles pour réduire la sensibilité. Des dentifrices spécifiques pour dents sensibles sont disponibles en pharmacie et en grande surface.
- Alimentation adaptée : Évitez les aliments et les boissons très chauds ou très froids, ainsi que les aliments acides. La consommation d'aliments et de boissons très chauds ou très froids peut aggraver la sensibilité dentaire.
- Sensibilité au toucher : Si vous ressentez une sensibilité au toucher, utilisez une brosse à dents souple et évitez de brosser trop fort. Il est important d'être doux avec vos dents et vos gencives.
N'oubliez pas que la prévention est essentielle pour préserver la santé de vos dents et de vos gencives. Consultez régulièrement votre dentiste pour des examens et des nettoyages professionnels. Un suivi régulier chez le dentiste permet de détecter les problèmes dentaires à un stade précoce et d'éviter des complications plus graves.